Mihri Belli, 1915’te Silivri’de dünyaya geldi. Marksist düşünce ve devrimci eylemle 1936'da iktisat okumaya gittiği Amerika'da tanıştı. 1940'da Türkiye'ye döndü. Yasa dışı Türkiye Komünist Partisi'yle (TKP) ilişki kurdu. 1944'de İlerici Gençler Birliği kovuşturmasında tutuklandı. İki yıl hapis ve sürgün cezasına çarptırıldı. 1946'da yurt dışına çıktı. Yunan İç Savaşı’na gerilla olarak katıldı. Çatışmalarda iki kez yaralandı. 1950'de Türkiye'ye pasaportsuz girmekten ve tabanca bulundurmaktan tutuklandı.
Arkadaşlarıyla birlikte kitlesel bir nitelik kazanmaya başlayan gençlik hareketinin Deniz Gezmiş, Mahir Çayan gibi liderleriyle ilişkiye geçti. Türkiye’de 68 kuşağı gençlik hareketinin devrimci ve Marksist bir nitelik kazanmasında rol oynadı. 1979'da kendisine suikast girişiminde bulunuldu. Saldırıda ağır yaralandı. 12 Eylül 1980 darbesinden sonra yurt dışına çıktı. 1992'de Türkiye'ye döndü. 1996'da ÖDP, 2002’de de SDP kurucusu oldu. 3 Kasım 2002 genel seçimlerinde DEHAP’tan İstanbul birinci bölgeden aday oldu. Toplam 11 sene hapis, 18 sene zorunlu sürgün yaşadı.